《戦争と平和 》
海軍芙蓉部隊戦没者慰霊祭で戦没者を追悼し平和祈る
海軍芙蓉部隊戦没者慰霊祭が、令和8年11月11日(水)、曽於市大隅町月野の芙蓉之塔広場で開催され、遺族など岐阜県や福岡県、長崎県などからも参加があり、戦没者を追悼し平和を祈念した。
主催曽於市
共催岩川芙蓉会
写真＝遺族による献花
平和を祈る「芙蓉之塔」についての概要は次の通り。
曽於市八合原の一隅に「芙蓉之塔」と大書した石塔が高く建っている。
この付近一帯は太平洋戦争の末期、昭和20年のころ、岩川海軍航空基地があった場所である。
そのころ、戦争の相手国であったアメリカは多数の兵力で空・海・陸の全面から日本の国土を侵略しようと、まず沖縄を占拠して次第に南九州へ迫ってきた。
この危機に際して、日本は国家の総力を挙げて要撃と防衛体制を固めたが、大隅町も国家の緊急な命令により祖先伝来の土地を提供し、力を合わせて航空基地を緊急に造成した。
この基地を使用したのは、夜間奇襲を専門にする海軍芙蓉部隊である。
芙蓉部隊は、昭和20年3月末、静岡県藤枝基地から沖縄防衛作戦のために鹿屋基地へ進出して戦い、さらに同年5月20日、岩川基地を最後の根拠地として終戦まで戦い続けた。
写真＝竹田正博市長による式辞
そして延べ600余機が出撃し、藤枚基地をあわせて百余名(搭乗員及び地上勤務の整備員)の戦没者を出した。
この苛烈な状況の中で、大隅町の人々は食糧も諸物資も窮乏し、敵機の空襲に脅かされても、基地の隊員たちを温かく慰問し元気づけた。
短い期間であるが、隊員と住民の間に結ばれた心の絆は戦後も続き、その結晶として昭和53年11月11日に、住民の発起と推進並びに元隊員の協力による芙蓉之塔が竣工・除暮されたのである。
芙蓉之塔は祖国を護るために若い生命を捧げた英霊の真情を崇敬し、世界の平和を祈る精神の集中点として立てられている。
この芙蓉之塔の頂には、大理石を磨いた大きな球が載っているが、これは英霊の崇高な魂と平和な世界を象徴したものである。
写真＝末吉中学校の簿窪耕生さんによる平和メッセージ朗読
この日は、曽於市役所の大迫伸一さんのトランペットによる式典演奏で開会、国歌斉唱があり黙とう。
竹田正博市長による式辞があり、末吉中学校の簿窪耕生さんによる平和メッセージ朗読。
伏屋邦宏さんによる追悼のことば、海軍芙蓉部隊飛曹長の故米倉稔氏の戦没者遺書の奉読があった。
曽於市長、岩川芙蓉会会長、美濃部少佐ご息女、海軍芙蓉部隊員の家族代表らによる献花が続いた。
遺書奉読のあった米倉氏は、昭和20年6月21日、菊水10号作戦で岩川基地を発進された直後、志布志湾上空で火災が発生し、墜落して戦死された。
出撃された際、母に送った手紙が、平成7年に50年ぶりに見つかり、大切に保管されていたものを、家族が清書し、今回の遺書奉読に提供されたもの。
現在、岩川芙蓉会会員により、提供された戦没者の名簿をもとに、隊員家族へ遺影や遺品等の提供依頼を行っている。
協力団体
