2025年06月11日 15時48分
《行政 》
菜の花とＳＬ～写真歴56年、語ることは多くある
終戦、そして復興、当時の日本の有り様は混乱期になりながらも未来に輝いていた。
その中心的役割にＳＬの存在があった。
写真は昭和45年吾平町と高山町の境にある論じの青空の下に菜の花畑を走るＳＬ蒸気機関車Ｃ１１の雄姿があった。
背景に肝属山地が望まれ、ＳＬの後方に尖って見えるのが最高峰の甫与志岳（967ｍ）である。
ＳＬは志布志方面へ走っているが、後ろ向きに走っているのは鹿屋駅にＳＬの向きを変える転車台がなかったためである。
貨車の黒い鉄板箱にはコークス（石炭）が詰まれ、またパルプ原料の丸太木は、鹿屋駅からの集荷で高山駅を含め駅構内は貯木場と化していた。
出荷先は宮崎県油津の王子製紙へ搬入されていた。
鹿屋駅からの出荷品は他に木炭、アルコール、乾燥タバコ葉、澱粉、春雨、米、菜種、ビート、水飴など。
入荷品はビール、飲料水、小麦粉、製菓などの食料品や畜産用のフスマなどの飼料、化学肥料、セメントなど多品目に及び、ＳＬは日本の動脈となり大隅発展の原動力ともなっていたが、昭和50年1月19日に廃止となった。
筆者は、田崎小・中学校へ通うときからほぼ毎日ＳＬを朝な夕な見ていた。
ＳＬが川西踏切に近づくとボーっと汽笛を鳴らすので、その音が強くて指で耳栓していた。
時に川西駅に止まることもあり、ＳＬに手で触れたりして遊んでいた。
そのたびにＳＬのおじさんが「こら～あ、わいどま（お前たちゃ）あんね（危ない）が、あっち（向こう）へ行かんか」と怒鳴る。
学校へ通う広い畑は家一軒もなく菜の花畑（菜種油用）が続き、ＳＬと菜の花は牧歌的でのどかな光景であった。
今年は戦後80年、昭和100年、個人的には写真歴56年、語ることは多くある。
大隅の自然、歴史研究
坂元二三夫
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